去年十月底，我妹妹因癌症離世。在她人生最後的安寧階段，我和家人對於臨終與死亡的未知感到無助、不安。透過朋友的介紹，在線上觀看果慨法師的《佛教徒的生死觀》課程。除此之外，法鼓山臨終關懷的資源與指引，幫助了我與我的家人，在陪伴妹妹走完人生最後一段路時，找到內心的依靠與平靜。
告別式後，我返回美國，回歸母親與妻子的角色。然而，儘管生活似乎恢復了表面的常態，經歷過那一段生死的過程——包括參與醫療決策、放棄急救等抉擇，我的內心時時充滿了失落與悲傷，甚至對人生有著許多未解的疑惑。所幸離台前，在農禪寺參加共修之際，於寺內的書局購得《生死學中學生死》一書。通過閱讀辜琮瑜教授的細緻文字與系統化的梳理，我開始嘗試與自己的經歷對話，試著去釐清與理解內心糾纏複雜的感受，去思索這個經歷對我的意義。
生活逐漸步入正軌後，我注意到舊金山道場「學佛共GO」課程，剛開始我對其中「大乘三系心性與修行觀」這生疏的主題望而卻步，擔心內容對於我這個初學者過於艱深。但當發現講者是《生死學中學生死》的作者正是辜琮瑜教授時，內心生出了一種熟悉與親切感，於是下定決心報名參加。
辜教授人如其文，身為長期的文字工作者以及教師，她以清晰的講解與生活化的例子，介紹我們認識大乘佛法三大思想源流：唯識學派、中觀學派與如來藏學派。深入淺出地解釋了這些學派的核心觀念以及它們在修行實踐中的意義。她特別提醒我們不要執著於名相，而是要將佛法的智慧融入生活，實現自我的提升。透過這次課程，我對大乘三系有了初步的理解：唯識學讓我看到佛法與心理學之間的關聯；中觀學派的方法類似於哲學的解構，讓我重新思考對世界的執著；如來藏則提醒我每個人內心本具佛性，只需藉修行而顯現。辜教授的活潑講解與同學間的互動討論，讓這個原本看似艱深的主題不再顯得陌生與遙遠。課堂上專注而熱烈的氣氛中，充滿了思辨與交流，我能清楚感受到大家被深深激發出的探索與學習熱情。
而在課程之外，我同時閱讀了聖嚴師父的著作《佛法入門》與《承先啟後的中華禪宗法鼓宗》，惡補一點上課的先備知識，增加一些對基礎佛法與法鼓山的傳承的認識。在聖嚴師父的文字下，我感受到師父殷切希望振興漢傳佛教的使命與責任感。辜教授也曾提過，她的使命是整理聖嚴師父的思想，讓更多人能夠接觸佛法的智慧，實現佛學與實修融合。想到辜老師多年的努力，心中充滿感動與敬佩。
這段學習旅程，從妹妹臨終的生命經歷開始，並透過辜教授的課程延續，從而有了內在的反思與成長，也開啟了對佛法學習的興趣與熱忱。感恩促成此機緣的所有因緣，希望自己能夠持續精進，在尋找人生答案的路上，邁向更多的智慧與平靜。
文：簡君如
圖：法鼓山舊金山道場
